万家寨一别，不觉已有两年。遥想两年前的一切，仿佛还在眼前。
　　第一次知道万家寨这个地方，是在大学时的一次文学概论课上。讲完课后，老师借助幻灯片向我们介绍她的万家寨之行。宏伟的万家寨大坝横亘在黄河两岸的崇山峻岭之间，古色古香的老牛湾古村落，清澈碧绿的黄河水，壮美多姿的河湾……我和两个舍友立刻被万家寨的美丽风景所吸引，于是下定决心要在下学期支教的时候去一趟万家寨。
　　光阴流转，转眼便到了下个学期。果不其然，一个舍友被分到了万家寨所在的偏关县，我和另一个舍友被分到了和偏关县接壤的河曲县。等待了两个月后，我们终于要如愿以偿。一个短暂的假期，我们按捺不住喜悦的心情，满怀期待地踏上了万家寨之旅。
　　那天上午，我们三人先在偏关县城会合，然后坐上公交来到位于偏关西北部的万家寨镇。万家寨镇是晋陕蒙三省相交之地，为黄河入晋第一镇，更是惠及三晋的引黄工程输水通道的起始之处。万家寨水利枢纽工程是黄河中游规划开发的8个梯级中的第一个工程，也是山西最大的水利工程。下午，我们从镇上出发，走了没多远，便到了大坝跟前。第一次见拦河大坝，我们的心情很是激动，一边站在黄河右岸向大坝远望，一边不停地用手机拍照，只想把这美丽的风景、宏伟壮大的气势赶紧记录下来。片刻后，我们试图到大坝上面近距离地感受一下它的风采，但看到有军人把守着进入大坝的大门后，我们放弃了这个计划。不久，我们又看到离大坝不远的地方有一座横亘在黄河两岸间的巨大的吊桥，于是，怀着试探的心情走向了它。原来这是亚洲跨度最长的人行吊桥，长达近500米。花了几块钱后，我们怀着激动的心情走到了吊桥上，在离地百米的高空中行走。脚下是奔涌不息的黄河，前后是黄河两岸高大的崇山峻岭，远处是一眼望不到头的峡谷，我们再也抑制不住激动的心情，对着天空放声嘶吼，纵情高呼，真想把这天地都拥入自己的怀中。那一刻，顿时觉得天地是如此的广大，人是多么的渺小。站在吊桥上，再看远方起伏的山峦，尚未落下的半轮残阳将天地间映得通红。走下吊桥，我们坐在岸边的座椅上，享受吹来的阵阵凉风，将不愉快的事通通抛到脑后。
　　黄河入晋，首当其冲的第一湾，便是老牛湾。它位于山西和内蒙交界处，以黄河为界，南依山西偏关县，北与内蒙清水河县隔河相望，西邻内蒙鄂尔多斯的准格尔旗，是一个鸡鸣三县的地方。传说太上老君扶犁驾牛耕河，老牛受惊于对面明灯山神灯闪耀，耕出一湾，因而得名老牛湾。
　　晚上，我们向当地人打听到从万家寨沿万老线走上就可以到老牛湾，但会花很长时间；也可以包当地人的车去，可能得花费几百元；还可以租船沿黄河逆流而上，约16里的水路，1小时左右就可以到达老牛湾，但也会花很多钱。虽然我们的时间不是很充裕，第二天必须赶回万家寨，第三天就要各回各的支教学校。但我们还是决定要徒步去老牛湾，为了省钱，更为了锻炼自己。
　　第二天一大早，我们便背上行李沿万老线向老牛湾徒步进发。一路上，我们有说有笑，丝毫不把徒步旅行当回事。公路旁，零星地分布着一些村落。时不时，会有废弃的烽火台出现在远处的山丘之上，一抹苍凉、寂寥的思绪从我们的心底油然而生。走了没多久，我们便到了老牛湾景区的入口。入口处，建有一座仿古的关楼，关楼的牌匾上写着“天下黄河第一湾”七个金光闪闪的大字。进入关楼，我们便离被誉为“中国最美的十大峡谷之一”的老牛湾又近了一步。
　　进入景区不远，便是老牛湾的第一个景点“包子塔湾”。路旁一个低矮的山丘之上有一个观景台，登上观景台，包子塔湾的美景尽收眼底。只见曲折多变、弯转迤逦的黄河在此回头，转了一个近乎360度的大弯，围成了一个半岛，形成了一个老牛湾景区最为摄人魂魄的景观。在观景台停留了半个小时之后，我们继续向老牛湾进发。一路上，漫长的公路蜿蜒曲折，不知道究竟有多长。走在不知尽头的路上，我们却不觉得有多么疲惫，始终怀着豪迈的心情。路旁的植被郁郁葱葱的，到处都是一片春意盎然的绿色。有的柏油路面开了裂，不知名的植物从开裂的地方茁壮地生长出来，黄色或是紫色的小花迎风摇曳。偶尔也有北方常见的民居出现在路旁，古朴的农家大婶辛勤地喂着猪、羊。看来景区之中也散落着一些农家住户，他们以种地、畜养为生，不愿离开生活了一辈子的地方。
　　走了大约有三个多钟头，我们终于走到了万老线的尽头，一个山寨造型的大门映入眼帘。我们不由得加快了脚步，急切地想知道前方究竟有什么景点。走过一段漫长的曲曲折折的下坡路，我们到达了黄河岸边。想不到的是这一段的黄河水竟然湛蓝清澈，平静一如丝缎，缓缓静静地流淌着。河对岸便是属于内蒙古准格尔旗的高大山脉，绝壁之下河水如镜，一种心旷神怡的感觉袭上心头。我们站在黄河边，欣赏着这绝美的风景。偶尔有快艇疾驰而过，快艇上的人们向我们热情地大声呼喊，我们也欣喜地向他们挥手致意。真想感受一下乘坐快艇在黄河上疾驰的快意，但我们因为囊中羞涩只能将这个计划暂时搁下。
　　由于时间的关系，我们只能在短暂休息之后恋恋不舍地动身返回。起初的时候，就听当地的人说有近路可以走，我们没有相信。现在为了赶时间，决定不妨试上一试。在我的带领下，我们走了两段小路，果然是快了很多，转眼便到了公路之上。这下我便有了继续走小路的勇气，继续带着他俩在山间小道上穿行。走过一段山顶上的古栈道遗迹，忽然前方再没了路，我们只能站在山顶之上茫然四顾。片刻后，我们从山间的陡崖慢慢地爬下。山间干涸的河谷又出其不意地出现在我们眼前，一个白头老翁在悠然自得地放羊。迷路的我们只能向老人家询问。我们并没有听懂他究竟在说什么，只能表示感谢。告别了老翁，我们顺着一条小路继续前行。小路旁，偶有废弃的房屋出现，看起来已荒废许久，了无人烟。漫长的小路之后，我们踏上一段宽阔的大路。这一段是明显的上坡路，我们终于看到了曙光。一个钟头后，大路终于也走完了，公路出现在我们的视线里，我们终于可以叹一口气了。这时已是傍晚时分，夕阳即将落山，远方的天空被夕阳映衬得格外美丽。为了天黑之前赶回万家寨，短暂休息后，我们再次踏上归途。一路上，累了的时候就坐在路边休息片刻，渴了的时候就喝几口矿泉水解渴。我们终于在天黑之前赶回了万家寨的旅馆，坐在舒服的床上看着电视，想想这段充满快乐和艰辛的徒步旅行，我们开心地笑了。彼此约定，以后有空的时候还要再来一回老牛湾，再在往返几十里的路上徒步前行。
　　万家寨之旅虽然距今已有两年，但我经常会想起这次难忘的旅行，壮美的风景、徒步的快乐和艰辛尤其让我怀念。愿再找一次时机，再开始一段令我魂牵梦绕的徒步旅行，再重温一次青春的回忆。