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2023年3月下旬，春暖花开的季节，在好友陈烈桃的邀请下，李润开与我，一共3家6口人报团乘坐全新大巴车赴江苏来了一场8日旅行。第3站便来到泰州兴化市千垛油菜花景区。过去，我曾参观过江西婺源、青海湖边的油菜花，让我对油菜花更加痴迷，这不又打点行装，兴冲冲地直奔兴化的千垛油菜花而来。
要说千垛景区，我们先得了解一下兴化。兴化是江苏省中部的一个县级市，隶属泰州市管辖，总面积2393平方公里，其中陆地面积只有1950平方公里，常住人口112.3万人。是历史文化名城，施耐庵在这里著作水浒、郑板桥在此谱下道情；这里曾留下范仲淹、岳飞的足迹；这里走出了茅盾文学奖得主毕飞宇、国际象棋世界棋后侯逸凡。他们的成就，映衬着兴化“中国小说之乡”“中国国象之乡”的光芒。千垛油菜花景区坐落在兴化市千垛镇东旺村东侧，总面积近万亩，油菜花观光核心区4600亩，距兴化城10公里。这里是全球重要农业文化遗产，第八批全国重点文物保护单位。千垛油菜花与法国普罗旺斯薰衣草花海、荷兰郁金香花海、日本京都樱花并称为全球四大花海。
据史料记载，千垛油菜花自然景观形成于750年前。由于兴化地势低洼，土地特缺，为了能够保住很少的耕地，每当枯水季节，当地先民们硬是将低洼处水中泥土挖上来，堆积到较高的地方，造成一块块水中小岛式的垛田。垛田大小不等，形态不一，互不相连，非船不能行。年复一年，一方一方使其堆积成垛，酷似那新燕衔泥筑巢，堆砌成高于水面的耕地。他们是靠辛勤和无畏筑出一块块垛田，这是水乡泽国人民的一大创举。一块块人工堆砌的耕地，就像一座座嵌入水中的小岛，或整齐划一，或参差错落，疏密得当，就像天然点缀。这里家家划船，户户舟楫，船就是百姓的腿脚，耕作收获全凭船只运输。听导游讲，先种一季油菜，下来接着种芋头、西瓜等。到了季节只管种，根本不用担心天旱，也不用施肥。湖中的水浸润着耕地，加之湖泥肥沃，每年都是实打实的好收成。
如果说，平地农田的油菜花鲜艳夺目，那么，生长在水中的油菜花更是少见、大美。近年来，当地政府加大投入，兴建了观光塔，铺设了木栈道，配备了水上游船，形成了观光旅游景区，每年春季都吸引着无数中外游人，前来踏春赏景。2023年3月16日，兴化千垛景区正式对外开园。各地游客蜂拥而至，据统计，仅开园当天上午，景区就接待各地游客近5000人。3月21日上午，我们在当地女导游的带领下，进入景区，步行一段路来到游船码头。大家分乘两艘漂亮的游船，开始坐船观花。只见四面环水的“垛田”上，青黄相间的油菜花田，一望无际，长满金黄色的油菜花，一幅“油菜花开金满地”的壮阔美景，吸引着众多观光游客。大家乘船穿梭在水道中，如入水上迷宫，享受田园风光，感受春日气息。碧波流淌在脚下，船尾溅起白色的浪花，不时有水鸟从菜花垛中飞起，留下一串悦耳的鸟鸣。真是“船在水上行，人在花中走”的自然美景！
船行15分钟靠岸，我们爬上一座木桥。站在桥头放眼望去，眼前千百垛田呈条状“漂浮”于水中，金黄色的油菜花盛开于垛田之上。犹如一朵朵祥云飘舞于水面，又似一片片流霞散落在人间，呈现出“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花”的壮观景色。沿着一条小径，步入水边花海。仔细观察，一朵朵绽放的油菜花，随着春风摇曳，展现出生命的勃勃生机和无限美好。大家徜徉在油菜花海中，尽情享受，拍照留念。曲径之中，油菜花的香味，充盈着肺腑，蜜蜂嗡嗡，彩蝶翩翩，游人点点。原来身处花海之中的感觉，竟是这样的天人合一！
漫步于花田中间的小路上，周围金灿灿的油菜花足有半人多高，它们随着微风轻轻摆动，像是对我们的到来挥手致意。垛田里，三五成群的女士，手拿五颜六色的纱巾，以金黄色的油菜花为背景，变换各种姿势，有的自拍，有的让人抢拍，留下这醉人的美景。附近，两组巨大的水车缓缓地转动，如历史的车轮，向我们诉说着兴化的今昔。远处，一棵不知名的大树长在垛田上，树叶翠绿，一只黑黢黢的喜鹊窝醒目地挂在树上。几只喜鹊在翻飞，叽叽喳喳的叫声，颇有灵性。
景区内有一座小巧别致的观光塔，矗立在万花从中。观光塔共3层，十几米高，是拍照的好地方。顺着塔内旋转的阶梯向上，每层都是好风景。蓝天、碧水、金黄色的垛田，织成美丽的画面，令人心旷神怡。爬上塔顶，从高处俯瞰，有一种豁然开朗的感觉，万亩花田尽收眼底，蔚为壮观。碧波荡漾的河道，把垛田切割成各种几何形状，特别养眼。一块块金灿灿的垛田，从脚下伸向天边，热情奔放，生机勃勃。这里大美的油菜花是静止的，水道中的游船是动态的，它们动静结合，构成一幅层次分明，而又自然和谐的水乡画卷。
据介绍，为了有效地延长油菜花的观赏期，2023年年初，景区引进油菜花新品种，使花期呈现“梯次效应”。我们去时，北方还是春寒料峭，游人都穿着羊毛衫、呢子袄或薄羽绒服，即便是江苏，春风还是冷飕飕的，但我们心里却感到美滋滋的。因美不胜收的景点，随了大家的心愿。核心区周边的油菜花已陆续绽放，随着气温的逐渐升高，3月底将迎来盛花期，最佳赏花期将于3月底至4月初呈现。为了进一步提升游客的体验度和舒适度，千垛景区在油菜花旅游节期间，将举办“垛上读书节”、兴化名厨美食大赛、地方特色文艺节目和非遗展示等活动。届时，千垛花海金光灿烂，幸福兴化嘉宾云集，众多国内外嘉宾与游客，将共同见证这场春天的文旅盛会。
此时此刻，我不由得想起了“绿水青山就是金山银山”。是的，眼前诠释的不就是这种意境吗？
最后，引用一首诗，结束本文。
乍暖还寒二月开，
踏青陌上花成海。
春风掀得金浪起，
清香扑鼻郁天际。
