醋史千年，香飘万里。伟大的中华民族在酿造食醋的同时，也书写了千年醋史的辉煌篇章，其背后的故事与传说更是丰富多彩、引人入胜。
⑴汉帝御笔亲题“醋”
“醯”字虽产生于周以前，但在汉以前，人们一直称“醋”为“醯”。秦汉时期，商业醋作坊的涌现标志着中华食醋酿造业的一大飞跃。随着农业和商业的繁荣，食醋需求量激增，为酿醋业的发展提供了契机。一些有经济头脑的“富翁大贾”开办了面向市场的醋作坊，推动了酿醋工艺的进步。到了汉代，制醋工艺已经相当成熟，出现了“苦酒五察法”等技艺，酿醋业蓬勃发展。据史料记载，两汉三国时期，食醋酿制业已相当兴隆。公元前187年，汉文帝的母亲薄太后因思念家乡晋阳的“醯”，而促使汉文帝召集文人学士为“醯”起名。最终，“醋”字应运而生，并沿用至今。
⑵杜康造酒又造醋
关于醋的创造，有一种说法认为与酒的创造者杜康有关。杜康造酒之说源远流长，而醋的创造则据传是杜康在酿酒过程中偶然发现的。他将酿酒后的酒糟攒起来，经过一段时间的发酵，得到了酸甜可口的“调味浆”，即醋的雏形。这一发现使得杜康不仅成为酒的始祖，也与醋的创造紧密相连。
⑶黑塔造醋因祸得福
另一种传说则将醋的创造归功于杜康的儿子黑塔。相传黑塔在酿酒过程中，因疏忽导致酒变酸，却意外地创造出了醋。这一“祸”事反而成就了“福”事，使得黑塔成为了醋的创造者。这一传说也进一步丰富了醋的文化内涵。
⑷尧都唐人造“凑”“醋”
除了与杜康及其家族相关的传说外，还有一种说法认为醋的起源与尧都平阳有关。相传在尧舜时期，黄酒存放时间过长会变酸。人们不忍浪费，便尝试将这种“坏酒”掺合到其他饮料中饮用。后来，人们为这种变酸的酒起了个专用名“凑”，并创造了会意字“醋”来表示。这一说法为醋的起源增添了更多的历史色彩。
⑸刘伶贤妻巧制醋
关于醋的制作，还有一种说法是始于晋代刘伶之妻吴氏。相传吴氏为了节制刘伶的饮酒量，便在酿酒过程中加入盐梅等辛辣之物，使得酒变酸。这一意外的发现却成为了醋的制作方法之一，后人纷纷效仿。这一传说不仅展示了古代女性的智慧，也为醋的文化增添了温馨的一笔。
⑹国际视角下的醋起源传说
在国内关于醋的多种传说之外，国外同样流传着关于醋起源的有趣传说。相传在公元前3000年的巴比伦，那时的人们已经掌握了啤酒的酿造技术。在一次偶然的机会中，一些啤酒制造者在处理酒糟时，意外地发现了醋的制作方法。他们发现，如果将酒糟放置在容器中，经过一段时间的发酵，就会产生一种具有独特酸味的液体，这便是我们现在所熟知的醋。
这一意外的发现使得醋迅速成为了巴比伦家庭生产的一部分，人们开始有意识地制作醋，并将其用于调味和保存食物。随着时间的推移，醋的制作方法逐渐传播到周边地区，进而流传至世界各地。
这一国际视角的传说不仅揭示了醋的悠久历史，还进一步丰富了醋的文化多样性。它让我们看到，无论是在国内还是国外，醋都扮演着重要的角色，成为了人们生活中不可或缺的一部分。
⑺太宗赐醋嫉夫人
在唐代，醋不仅是一种调味品，还承载着丰富的文化内涵，其中便有一个与醋相关的有趣故事，那便是“太宗赐醋嫉夫人”。
相传，唐太宗李世民为了考验宰相房玄龄的妻子是否如传闻中那般妒嫉，便设下了一计。一日，他召见房玄龄的妻子，赐给她一壶所谓的“毒酒”，声称若她愿意喝下这壶酒，便证明她的妒嫉之心已除，同时也将证明她的勇气和决心。然而，这壶“毒酒”实际上只是一壶醋。面对这突如其来的考验，房玄龄的妻子并未退缩，她毅然决然地举起了那壶“毒酒”，一饮而尽。她的这一举动不仅展现了她的勇气和决心，也让唐太宗深感震撼。
这一事件后来被广泛传播，使得“吃醋”一词逐渐流传开来。原本只是字面意义上的喝醋，后来却演变成了描述男女之间妒嫉之心的生动表达。每当有人因为嫉妒而心生不满，人们便会戏谑地说他“吃醋”了。
同时，这一故事也反映了古代社会对于一夫一妻婚制的期望和尊重。在那个时代，虽然男尊女卑的观念根深蒂固，但人们对于夫妻之间的忠诚和尊重却有着极高的要求。房玄龄的妻子愿意喝下那壶“毒酒”，实际上也是在表明她对于婚姻的坚守和对于丈夫的忠诚。她的这一举动无疑赢得了唐太宗的赞赏，也赢得了后世的尊重。
此外，这个故事还揭示了古代宫廷政治斗争的复杂性。唐太宗赐醋之举，或许并非仅仅为了考验房玄龄的妻子，更可能是他政治手腕的一种体现。他通过这种方式来试探房玄龄及其家族的态度和立场，同时也向世人展示了他作为帝王的威严和权力。
综上所述，“太宗赐醋嫉夫人”这一故事不仅富有戏剧性，更蕴含了深刻的社会和文化内涵。它既是对于古代婚姻观念的反映，也是对于宫廷政治斗争的揭示。而这个故事之所以能够流传至今，除了因为它本身的趣味性之外，更因为它所蕴含的丰富历史和文化价值。
（8）紫衣圣女醋姑姑
杨房，古名“羊房口”。春秋时期，潇水与汾水在此交汇，河岸上赤秫遍地，河套中青草连天。天船摆渡，牛羊成群，景色如画。向东五里的孟封镇，是当时的魏孟氏封邑之地。
在羊房渡口的牧棚中，居住着几十个为魏孟氏牧羊的牧民。他们一年四季忙碌，穿皮衣多于穿布衣，吃牛羊超过吃五谷。然而，他们的日子却过得缺盐少醋，无滋无味。
公元前655年的一个秋夜，牧民们将羊群归栏后，在河滩上点燃篝火烤制绵羊。他们一边等待着羊肉烤熟，一边谈论着生活的乏味。突然，巡逻在河滩上的牧羊犬传来阵阵吠声。众人举着火把，执着铲棍，一拥而起奔向犬吠之地。
火光中，竟出现了一位天仙般的紫衣少女。她面容洁白，高雅美丽，体态好似玉石雕就。牧羊人怎么也想不到这样一位天仙似的美女会突然出现在他们面前。他们像欢迎圣人似的将少女领到篝火旁，并特意为她准备了最好的烤羊肉。
少女仿佛饥饿难忍，她接过烤肉，尽管羊膻味扑鼻而来，但她还是无可奈何地吃了起来。是夜，牧羊人们整理了最好的牧棚供少女居住，并尽心尽职地守护着她。
牧羊人们的热情使少女很受感动。第二天，她向牧羊人首领请求弄来赤秫、大麦以及缸、罐、小磨等物品。她表示，要为他们酿制食醋，让他们的生活变得有滋有味。首领答应了她的请求，并叮嘱她不要将住在这里的消息传出去。
待物品备齐后，少女便开始在牧棚中制曲、酿醯。日日夜夜，不辞辛劳。大约两个月后，牧棚中散出了阵阵醇香。醯酿制成后，紫衣少女亲手为牧羊人烹制了牛肉、羊肉，只吃得牧羊人们欢呼雀跃。
醇香伴随着牧羊人们的欢呼声传过河套、田野、村庄、城邑，最终传到了晋献公的耳中。他十分好奇，决定亲自前往羊房口一探究竟。然而，当他备马起驾来到羊房口时，紫衣圣女早已踪迹不见。
晋献公扫兴而归。他走后，牧羊人首领才告诉人们说，紫衣少女是虞国虞公的公主，她酿制的醯液能够断腥去臊除膻，开胃增食延寿。她还留下了酿醯的秘方……
后来，首领领着几个牧羊人办起了酿醯作坊。他们在作坊前养了几只高大的牧羊犬，以防外人进入。相传，有人在作坊外远远地看见过紫衣圣女的身影……
此后，酱醋业者每年定期对行业的祖师进行祭祀。其中，醋姑的形象便是基于这位紫衣圣女的传说而塑造的。在清徐一带，醋作坊长年祭祀着醋姑姑，每逢初一、十五都要上香叩头，以表达对这位传说中的紫衣圣女的敬仰和感激之情。
⑼宁饮三升醋，不见崔弘度
《隋书·酷吏传》中记载了一句意味深长的民谣：“长安为之语曰：‘宁饮三升酢，不见崔弘度。’”这句话深刻地揭示了隋代一位名叫崔弘度的将军在民众心中的形象。崔弘度，字摩诃衍，他的出身显赫，来自博陵安平（今河北安平）的贵族家庭。自北周时期起，他便踏上了仕途，随后又顺利进入隋朝，继续他的官场生涯。
历史上对崔弘度的评价颇为复杂。一方面，他被誉为“膂力绝人，仪貌魁岸，须面甚伟”，这无疑是对他外貌和体力的极高赞誉。然而，另一方面，他的性格却以严酷著称。在担任官职期间，他严格执行命令，使得盗贼在他的治理下绝迹。这种铁腕手段在一定程度上确实维护了社会的秩序。
崔弘度对下属的要求也极为严格。他经常告诫他们：“人当诚恕，无得欺诳。”然而，有一次在吃鳖的时候，他问侍者食物是否美味，由于大家都害怕他的严酷，只得一致表示好吃。没想到，崔弘度却因此发怒，他指责下属：“你们这些蠢才怎敢欺骗我！你们还没尝过，怎能知道好吃呢？”盛怒之下，他命令每人挨八十杖的惩罚，吓得他的下属们浑身是汗。从此以后，他的下属们在汇报工作时都如实相告，不敢再有丝毫隐瞒。
当时，长安还有另一位以严刻著称的长官，名叫屈突盖。由于崔弘度和屈突盖的严酷治理，长安的民众深感畏惧。于是，一首民谣在首都长安流传开来：“宁饮三升醋，不见崔弘度；宁炙三斗艾，不逢屈突盖。”食醋的酸味和烧艾的炙热都是难以忍受的痛苦，但民众却宁愿忍受这些身体上的痛苦，也不愿见到崔弘度和屈突盖这两位酷吏。
这首民谣不仅反映了民众对崔弘度和屈突盖严酷统治的恐惧和不满，也揭示了古代官场中严刑峻法下民众的无奈与苦楚。
⑽艳后美容的秘方
中国围绕醋的轶闻趣事举不胜举，外国关于醋的传说笑话也是信手拈来。
古埃及，同中国一样，是世界四大文明古国之一。古埃及的库蕾帕特拉素有“埃及艳后”之称。她为何如此美丽？她的美容秘方是什么？这要从一个故事说起。有一天，库蕾帕特拉与她的亲人罗马将军安东尼打赌，赌的内容是“一次奢侈的宴席能否将她家的财产全部吃完？”安东尼听后，十分诧异，心想你家财产万贯，宝贝难计，金银首饰数不清，珍珠玛瑙遍地是，即使是最丰盛、最稀世的宴席也吃不掉全部财产。于是摇头不语。库蕾帕特拉见安东尼不信，便将一颗珍珠放在醋里，一会儿便溶解了。她一口气将珍珠液喝下，得意地说：“怎么样，你输了吧？”那颗珍珠是古埃及王冠上最大的一颗天然珍珠，被誉为“埃及之泪”，价值连城。安东尼对“埃及之泪”早有所闻，于是点了点头。库蕾帕特拉喝了珍珠醋液后，皮肤更加白嫩，肤色白里透红，越来越美丽了，后来被人们尊称为“艳后”。为何库蕾帕特拉喝了珍珠醋液后会变得非常美丽呢？一位叫卡拉的化学家揭开了谜底。他分析后认为，醋对保持人体健康具有积极的作用，它可以使人体保持活力，不易产生过氧化类物质，以防止褐斑和雀斑的形成。而珍珠属于钙质，内有贝壳硬蛋白质的成份，有美容的功能，有益于肌肤光洁。醋与珍珠溶解结合后，美容的作用更加明显。饮用溶解了天然珍珠的醋液就是埃及艳后的美容秘方。
近年来，欧美女人饮用醋液的风气越来越盛。许多美容专家认为，女人要想让颜面的肌肤润泽细嫩、青春长驻，关键是要减少体内的过氧化脂质，因为它是美容的克星。而醋恰恰具有降低过氧化脂质、抑制皮肤老化的作用。醋液进入人体后，会中和过氧化脂质。中和物质是一种对人体无害的有机物，并且很快就会随着尿液排出体外。
⑾醋当武器——软化岩石清障碍
在遥远的罗马时代，流传着一个关于醋的奇妙故事，它不仅揭示了古代人们对生活细节的敏锐观察，还体现了他们在实际问题面前的智慧与创新。公元前3世纪左右，正值罗马与迦太基之间第二次波艾尼战役的紧张时期，双方为了争夺领土与荣耀，展开了激烈的较量。在这场旷日持久的战争中，迦太基的名将汉尼拔将军以其非凡的军事才能和独到的战略眼光，屡屡给罗马军队带来困扰。
在一次行军中，汉尼拔将军的军队遭遇了前所未有的阻碍——一块巨大的岩石赫然挡在了前进的道路上，仿佛是大自然特意设置的难关。面对这突如其来的挑战，汉尼拔并没有选择退缩或强行绕过，而是展现了他的机智与果敢。他回想起醋能使某些物质软化的特性，一个大胆的计划在他心中悄然成形。他命令士兵们收集大量的醋，然后将其浇洒在坚硬的岩石上，期待着奇迹的发生。随着时间的推移，醋的酸性逐渐渗透岩石的缝隙，奇迹般地使其表面开始软化。见状，汉尼拔不失时机地命令士兵用工具将已变软的岩石切碎并铲除，终于清除了这一障碍，保证了军队的顺利前行。
这个故事不仅是对汉尼拔将军聪明才智的颂扬，也从一个侧面反映了古罗马时期人们对于化学现象的朴素认知与应用。它告诉我们，即使在科技尚不发达的古代，人类的智慧与创造力也能在自然面前展现出惊人的力量。
