宗教与迷信都是以有神论观念作为它们的思想基础，相信和崇拜神灵或超自然力量，这是它们的共同点。宗教发展史上早期的原始宗教，是“多神教”或“拜物教”，是不定型，不成熟的宗教，如有的没有宗教教义，没有宗教组织，甚至没有宗教名称。这种原始宗教所包含的内容：一是人们头脑中有了有神论观念，这是产生宗教的一个条件；二是人们对“人格化的神和代表他们的偶像”有了举行祭祀的仪式，以祈求大自然物的神灵降福消灾；三是社会上出现主持祭祀的人员，最初是由氏族酋长兼任，以后才有专职人员。在整个原始社会里，宗教和迷信的界限很难分清楚，形成宗教和迷信并存的状态。人类进入阶级社会以后，才产生了定型的、完备的、系统的宗教，如佛教、伊斯兰教、基督教、犹太教、印度教、道教等等。从此以后，以巫术驱鬼为特征的迷信活动逐步从宗教中分离出来，形成一种粗俗的鬼神迷信。在我国历史上，有些鬼神迷信早在奴隶社会就存在，但大部分是在封建社会产生的。因此，一般地把这种鬼神迷信称为封建迷信。