初识凤凰古城，源于文学巨匠沈从文《边城》一书，将他魂牵梦萦的故土，描绘得如诗如画，如梦如歌，荡气回肠，也将这座静默深沉的小城推向了全世界。几年前，不少的朋友从湖南凤凰古城旅游回来，描述着古城的美，使我更加向往湘西。偶尔从旧书中找出《边城》，仔细品读，书中的沱江水、吊脚楼、老砖墙、青石板、还有清澈的河流，绕着古城墙外涓涓流淌，在我心中回味无穷。美丽的诱惑，成行于2018年5月下旬，到凤凰古城赴了一个向往已久的约会。
　　凤凰古城位于湖南省湘西土家族苗族自治州西南部，是首批“中国旅游强县”之一的凤凰县县城所在地，是中国历史文化名城，国家4A级景区。曾被新西兰著名作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城，与云南丽江古城、山西平遥古城相媲美。古城位于凤凰西南，因其南华山酷似展翅欲飞的凤凰，古城因此而得名。凤凰全县总面积1745平方公里，人口44万，是一个以苗族、土家族为主的少数民族聚集县，是怀化、吉首、贵州铜仁3地之间的必经之路。古城始建于清康熙四十三年（1704年），历经300多年的风雨沧桑，古貌犹存。
　　车近凤凰，即见群山环抱，关隘雄奇，气势磅礴，景象万千。进入古城，只见那碧绿的沱江从古老的城墙下蜿蜒而过。初夏时节，葱绿叠嶂的南华山麓倒映在江中。那沱江不像渤海湾涨潮，那样排山倒海；也不似黄河壶口那样飞浪纵横，声如惊雷；甚至也不像长江那样浩瀚混沌。而是那么的缓慢，那样清澈，那般温柔……犹如一个漂亮含羞的少女。阳光和煦，波光点点，微风轻拂，涟漪阵阵。依江而建的吊角楼，仍然保留着典型苗族建筑的古韵。条石铺就的街巷边，银器作坊、姜糖铺、土特产店，散布其中。
　　我们一行在苗族女导游小金子的带领下，走过长长的青石板街道，首先来到了沈从文的故居。房子为穿斗式木结构，前后两进，火砖封砌，小巧玲珑，古色古香，具有浓郁的湘西明清建筑特色。四合院内陈列着沈先生的遗物、遗稿、照片等。屋内的一张书桌，给我的印象最深。导游介绍，沈从文的文学之路，就是从这里起步的。站在书桌前，我的眼前仿佛浮现出沈先生当年奋笔疾书的身影。在正厅屋里，摆放有沈从文生平简介、照片多幅，我们一行人都很安静地凝视着。1902年12月28日，沈从文诞生在此，并度过了童年和少年时代。这里最惹人眼球的是著名的物理学家钱伟长的题词：“人生朝露，文学千秋”。还有费孝通先生的题诗：“旧雨写边城，风行几十春；湘西今比昔，可以慰故人”。前者十分中肯地对沈老的文学作品，给予了极高的评价；而后者题诗，则告慰沈老可以含笑九泉了！
　　凤凰县城所在地原名镇竿，元明两朝为五寨长官司所在地，当时建有土城墙，后改为砖城墙。康熙五十四年（1715年）建石城墙，周长2000余米。开设4座城门，东门叫升恒门，南门叫静澜门，西门叫阜城门，北门叫壁辉门，各有巍峨的城楼。1940年，第九战区司令兼湖南政府主席薛岳，以不利于空袭疏散为由，下令所属各县将所有城墙拆除。凤凰县东、北二门因防水需要，仅拆除城垛碉楼，其它城门城墙全部拆除。小金子带我们从北门爬上了城墙，边走边介绍。只见沱江南岸的城墙，全部用红砂条石建成。城墙厚0.8米，下部内外两侧用条石加石灰浆砌成，中间填以碎石粘土，层层夯实。顶部的中间填充物改为石灰、鹅卵石、黄土拌成的三合土，上面铺以红砂块石。既有军事防御作用，又有城市防洪功能，是古城一道坚固的屏障。东门城楼与北门城楼建筑风格大同小异，城门下部由紫红砂岩砌成，上部城楼则用古砖砌筑。城门宽3.5米，高4米，呈半圆拱，两扇城门都用铁皮包裹，用圆头铁钉密钉，牢实坚固。城楼高11米，大门上方有枪眼8孔。歇山屋顶，覆以腰檐，飞檐翘角，精美壮观。电影《湘西剿匪记》、《边城》、《湘女萧萧》、《血鼓》以及电视剧《乌龙山剿匪记》等，都曾在此拍摄取景。
　　沿着半壁旧城墙，出东门，是旅游商品一条街。漫步在此街上，店铺林立，商品琳琅满目。特别是那些苗族蜡染、银饰、刺绣、剪纸，洋溢着浓郁的湘西特色，叫人爱不释手。走进任何一家店铺，都有着别样的风格。流连在每一幢老房子前，你可以尽情地去触摸那些年代久远的物件，没有人出来阻止。买了东西，店家自然是一脸欢喜；不买，店家也不会给你任何脸色。凤凰城的古韵，就在这一举一动与一颦一笑之间流淌出来，自然妥帖。
　　凤凰古城并不大，但感觉良好。有两样引人注目的东西：一是姜糖，二是书摊。姜糖满街巷都是，因湘西潮湿多雨，姜糖甜而微辣，正是去湿驱寒的妙药。书摊虽没有姜糖的店铺多，但对于一个小县城来说，确实是不少了，毕竟每条街巷都有书摊的影子。尤其是沈从文故居附近的街巷，大大小小的书摊就有七八个。而且这些书摊所卖得通俗读物，除了有关湘西的传说与传奇类书籍外，绝大部分是品位很高的文学艺术作品。其中以沈从文的作品最多，各种各样的单行本、选集和文集都有，几乎涵盖了他的全部作品。我看到在书摊上买书的人，大多数是外地游客。大家争先恐后购买书籍的场景，真是让人感动。我也终于买到了《湘行散记》、《从文自传》等，早想买而又买不到的书，心里非常高兴！
　　经过两天的游玩，一个个景点、一块块青石板、一座座吊脚楼、一段段流水、一张张笑脸、古老的人物、古老的文化，使我对凤凰古城有了更多的了解。在这次旅游中，感受最多的是快乐，不过也有一些遗憾，一是没有去看那里著名的瀑布，二是没能去近在咫尺的苗王城。也许，这就是所谓的遗憾之美吧！因为留有遗憾才有下次的向往，才有下次的追求啊！