晋商在山西晋中一带，祁、太、平、榆首屈一指，独占鳌头。可人们不知清徐巨商大贾，由来已久，比祁县乔家还要早上二百多年。清徐巨商首推徐沟王家，即后来发迹后的“天禄堂”，它在中国近代商业历史上，也应占一定的位置。其祖先据说是河南人，名云，传至照临，照临生三子，名玉庆、恒庆、成庆，当时三人各起一堂名，长子玉庆，名天禄堂，次子恒庆名桂林堂，三子成庆名五福堂。天禄堂先人，不知何代，于明宣德年间已在北京前门外开设了一个古董店，专门经营珠宝玉器、碑帖书画等古玩；同时还在徐沟城内市楼北路西，开设了一个杂货店，字号为“茂盛王”。
王氏家传的经商之道是“先求不赔，而后谋挣；先为不败，而后取胜。”就这样稳扎稳打，稳中求胜，缓慢发展了一百多年。到了十六世纪中叶，在嘉靖三十六年左右，有了一次突飞猛进的发展。
人常说：“人不得外财不富，马不得夜草不肥”，王家也是这样。徐沟当地父老相传，当年某一天，有两个人牵着两头毛驴，每个驴背上都驮着个装满东西的毛口袋，风尘仆仆，来到王家“茂盛王”字号，自言远路而来，受人委托，将这两个口袋暂时寄存在“茂盛王”。掌柜的以为是北京老东家的朋友寄来的东西，也未多问，就原封不动地将这两条沉甸甸的口袋，拿到库房内干燥通风之处保存起来。事隔数月，也无人来取，掌柜就将这事禀告了在徐沟老家的少东家。又过数月，还是无人来取，少东家于是决定折开口袋看看装得到底是什么东西，谁知口袋封口密密细缝，而且层层包裹，等到层层开封，直到最后，却见袋内装的都是指头肚大小的珍珠。两人相视大惊，大眼瞪着小眼，半天也说不出话来，只好依旧严密封存，等京城老东家回来再作处理。几年后，王老东家从京城回到家中，详细询问了事情的始未经过，又经过细致的考虑和分析，才得以解开了谜团。从此由王家传出了财神爷化作客人给“茂盛王”杂货店送来两口袋珠宝的说法，用来掩人耳目。
还有一种说法。嘉靖年间奸相严嵩被革职之前，将一部份家藏珍宝分送自己信得过的亲朋好友处，代为保存，以留后路。王家作为在北京专营珍宝古玩的生意人，信誉更是有口皆碑，其老家徐沟就成为严嵩信得过的安全存放点。严嵩作出安排后不久，即被革职，不久病死。严嵩的子孙，有的被诛，有的被拘远戌，家产全部被抄没。等到王老东家由京城回到徐沟时，已是数年以后的事情了。王家在京，本来就经营玉器古玩，于是茂盛王就入情入理，稳稳当当地享受了两袋珍宝。(上) (23）
