张士诚打下苏州城后，准备进兵杭州。杭州的元军统领杨万善十分惊慌，在水上和陆上都加强了戒备。钓鱼桥在水西门，是通往杭州的水上大门，杨万善在这里加派了重兵，日夜盘查过往船只。
这时，罗贯中正在吴王张士诚帐前担任幕僚，他向张士诚提出建议，认为杭州城不可强攻，只可智取，并献上三条锦囊妙计，如此这般地说了一通。张士诚听了，连连点头称赞。
第二天，吴王就派大将陈打虎依计行事。陈打虎先拆开罗贯中的第一个锦囊，依计而行。带了一百多只船，顺着京杭大运河前进，没几天就到了杭州的钓鱼桥下，只听见元兵吆喝，要船只马上靠岸查验。陈打虎顺从地把船只一一靠岸，元兵立即上船查验。只见船舱内全是麻袋，里面装着白花花的海盐，想趁机敲点竹杠，便一袋一袋用刀子捅开检查。当查到第三只船时，只听见“咔嚓”一声，银元从麻袋中直往外滚。元兵们一个个喜出望外，连忙把装银元的麻袋往岸上扛。岸上的元兵们只顾盯着银元你争我抢，把手中的刀枪也丢了一地。就在这乱哄哄之时，陈打虎一声哨响，船上的兵勇们一齐冲上岸去，抢过元兵的刀枪，大砍大杀起来，一会儿就夺取了钓鱼桥的营寨。
这时，驻在杭州城里的杨万善，听到钓鱼桥失守的消息，连忙派水兵来援救。这时，陈打虎又按罗贯中给的第二个锦囊妙计，把几十条船只上装着黄沙的麻袋填入河中，筑起一道道防堤。元兵的船干着急，驶不进钓鱼桥。忽然见陈打虎指挥士兵们从四面八方向元兵射来。元兵一个个中箭落水，没中箭的也只好躺在船舱内不敢露面，还有的跳水而逃。队伍顿时大乱，陈打虎乘势带兵从两岸向元军发起进攻，元军大败而逃。
钓鱼桥被张士诚得了手，杨万善被困在杭州城内。如何才能攻下杭州城？陈打虎又拆开看了罗贯中给他的第三个锦囊，就连夜派人到四乡八镇找来几千根竹竿，每条竹竿上绑上一条大鲫鱼，然后悄悄把竹竿插在杭州城南门、东门、北门外的护城河边，每个城门外派了十几个兵丁，带着火炮把守，只等西门吹起号角，便向城里放大炮。这天夜里是下弦月，月光昏暗。三更天时分，陈打虎带领兵丁在西门吹起号角，猛烈开炮，向城里发起进攻。一会儿，四座城门外都响起炮声，杨万善心慌意乱，连忙带领众兵将绕城一周查看，只见四面都是银光晃晃的刀枪，也不知张士诚派了多少兵马前来围攻杭州，顿时吓得惊魂丧胆，准备弃城逃跑。还没跑出城外，西门已被陈打虎攻破。杨万善见走投无路，只得向陈打虎投降。就这样，陈打虎顺利地攻下杭州城，并且没有损伤所领的兵马。
事后，人们都佩服罗贯中料事如神，只用了三条锦囊妙计，犹如十万雄兵，顺利打下杭州城。张士诚十分高兴，越来越信服罗贯中了。(14）
