云鬓花颜金步摇，
　　芙蓉帐暖度春宵。
　　春宵苦短日高起，
　　从此君王不早朝。
　　——白居易《长恨歌》节选
　　步摇这种饰品自先秦时期既已以礼制饰物的身份出现，经过汉魏南北朝时期的发展，盛行于唐代。在唐代，不仅女人对步摇花情有独钟，男人亦为步摇花微颤而悸动，诗人们更是热衷于用步摇花来尽情书写女性的娇美与柔情。
　　唐代女人钟爱步摇花，似乎美人配步摇才有倾国倾城的情致与风韵，“步摇金翠玉搔头，倾国倾城胜莫愁”（武元衡《赠佳人》）。杨贵妃在最初接受唐玄宗恩宠的时候，头上戴的正是步摇花。
　　步摇花在唐代是一种摇曳生姿风情万种的饰品，但它在产生之初却是庄严神圣的礼制饰物。殷周时期，步摇是王后礼服的配饰，汉代步摇则是皇后谒庙时候的装束。作为一种礼仪用品，平民女子是禁止使用的，晋代有明确的禁令：“步摇、蔽髻，皆以禁物”（《太平御览·服用部十七》）。南北朝时，虽然步摇已经不限于礼仪装束，但依旧是贵族妇女的专属，是身份与地位的象征，普通人家的女子大多是与步摇无缘的。直到唐代，因着开放的社会风气和繁荣的经济，步摇才从富贵华丽、庄严神圣的礼制饰物变成普遍流行的饰品。
　　步摇花在普通士民女子间的流行，也促成了其形制的变化，唐代步摇与钗合二为一，成为步摇钗，佩戴方式更为简便。“翠匣开寒镜，珠钗挂步摇”（张仲素《宫中乐》）、“怪得宫中无兽炭，步摇钗是辟寒金”（和凝《宫词百首》）等诗句说的就是步摇与钗的结合，“辟寒金”亦点明步摇的材质。步摇主要用黄金打制而成，因而也被称为“金步摇”。唐代的步摇也以金质为主，“新裁白苎胜红绡，玉佩珠缨金步摇”（戴叔伦《白苎词》），“玉作搔头金步摇，高张苦调响连宵”（顾况《王郎中妓席五咏·箜篌》）等都提到“金步摇”。相传杨贵妃所戴的步摇就是唐玄宗亲自用紫磨金制成的，“上又自执丽水镇库紫磨金琢成步摇，至妆阁，亲与插鬓。”（乐史《杨太真外传》）陷入情网的唐玄宗褪去高高在上的帝王身份，用上好的紫磨金为自己心爱的女人琢一支步摇花，亲自插在她的发髻上。
　　千年已逝，浪漫的步摇花随着时光的流逝渐渐淡出了女人的世界，现在很少看见女人将步摇作为饰品插在发际，也没有了步摇花的浪漫情事。幸而有唐诗保留着步摇花的金光灿然，透过泛着沉香的文字，我们仿佛看见一群花一样的女子，迈着轻碎的步子，从久远的大唐走来，发髻上的步摇微颤，向我们倾诉着古典的端庄和摇曳的风情，还有那些与步摇花相连的动人故事。