所谓洋灰箱子，就是水泥箱子。那是因为当年我国工业生产落后，许多工业品都是舶来品，沿用了多少年的叫法。如纸烟叫洋旱烟，火柴叫洋火，白布叫洋布，洗脸盆叫洋盆，出国留学叫留洋。
上世纪七十年代末，我国实行计划经济，农民给生产队劳动挣工分，按人头和工分分粮食，分到的粮食不多，大部分粮食(种籽、饲料、工业粮、备战粮)都在集体仓库保管。农家存粮食的器具主要是瓮儿，瓮儿筒状，上粗下细，除白边外，通身通黑，光光的，凉凉的，壁厚，适合保存粮食。我不知道它是用什么土烧成的。小时候在伙伴们家中玩耍，看见有大的、小的、粗的、细的、高的、矮的，至于自己家也就那么几个：有放水的，存粮的，腌咸菜的，放蜂蜜的各一个。我家兄弟姐妹七个，父亲在外工作，弟妹们都小，家里只有母亲投工，分到的粮食很少，根本不够吃，就连煮疙瘩、剔八股也吃不饱，常以野菜充饥。唯一的盼望是过生日，能享受到母亲给我一颗煮熟的鸡蛋，是我那时最好的生日礼物。因粮少，瓮儿就更少。
改革开放以后，土地由家庭耕种，农民种稂的积极性很高，加上科学种田，粮食产量大大增加，粗笨的瓮儿远远不能满足存放粮食的需求。随着水泥在农村的普遍使用，洋灰箱子应运而生，它是农村老百姓的发明创造，我也不知道是不是清徐人的专利。
大约在八十年代中期，我家的粮食越来越多，就又增加了个囤席，不久见有的人家使用洋灰箱子，很是羡慕，经我打听后，请了泥匠艺人，在秋天打了个洋灰箱子。打洋灰箱子大致分几个步骤，准备工作、实际操作、后期养护。
一是备好水泥、石砂、十二号铁丝、砖头、土、一寸宽的木条，另加一副搭扣，同时在院中选择一块平整的地方，铲平压实，按尺寸平铺一层砖，上抹一层薄泥。
二是待泥半干后，我把和好的灰泥(灰砂比1:2)，送给泥匠师傅，在底子上抹一层薄泥。再按间距15-20公分在底子上铺放铁丝，过一会儿抹上第二道灰，紧接着用泥浆和砖头砌起模型，在模型周围仍按同样距离用铁丝做成网格，然后上灰，一共要上三道灰。在做箱子的上面时，要在中间留一个50公分左右的口子，并在口子正中的前面安上搭扣的鼻子，还要在箱内口子的两侧安上两块木条，一个洋灰箱子就基本完成了。
三是打箱子的活儿不能一鼓作气进行，也不可几天做完。关键是看水泥的凝固程度，做得恰到好处，使成品达到最佳坚硬，但有没裂缝，这就要看匠人师傅的眼光和水泥了。在我与匠人师傅的聊天中，得知一个师傅一天能打造三尺多的箱子2一3个。
箱子打成后，必须进行养护。保持充足的水份，使之温润，以防速干变裂。特别是在夏季，烈日炎炎，暴晒如焚，必须保证充分的水，否则很容易变裂。据我了解，水泥的凝固期为28天，前期尤为重要。打造洋灰箱子最好选在春秋两季且地点在荫凉处，对人对物都有利。
一周以后，将箱内的砖头模型拆除，箱子来个底朝天，凉干后即可使用。
说起匠人的手艺来，我心服口服。工作时他左手端灰板，右手拿铲，左右挥手，上下翻飞，得心应手的工具，娴熟的动作，优美的姿势，无论站立，还是下蹲，行动自如，像是手舞足蹈的在表演什么。一次在夜间作业，人影在灯光的照射下随人浮动，不时用靠板刮擦，汗流满面也顾不上擦，我也忙得不亦乐乎。完成的箱子，近看，边是边，角是角，角棱分明，线条笔直；远瞧，面平如镜光滑，象一个精雕的巨石稳稳的矗在那里。
那几年，我家先后打造了3个洋灰箱子。每次打时，我按匠人师傅指定的数量和灰，到打箱子完成时，所用的泥灰既不剩余又不短缺，刚刚正好。那几年，家家户户都在打，打洋灰箱子成为一种时尚，一道亮丽风景线。
洋灰箱子主要用于存放粮食，上面用一个木制的盖子，做工比较简单。还有不同的造型，用作做橱柜、放衣服的。有的人还用油漆美化，不细看就认不出是水泥打造的。特别是在老鼠盛行的年代鼠害成灾，洋灰箱子发挥了其它容器不可代替的作用。
如今，市场繁荣，进入商场商店，各种食品琳琅满目，许多物品鳞次栉比，生活日需应有尽有，人们购物随心所欲，快捷便利的生活不需要有多的囤积，故而农家的洋灰箱子派不上了用场，绝大多数都被遗弃，而对于我家来说，由于我们怀旧守旧，依旧节俭，原来的三个洋灰箱子，两个放在地下室放着农资等杂物，一个在厨房里存放着各种副食品，继续发挥着它们的作用，为我们服务。
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