今年年初突发的新冠疫情，使武汉成为亿万中国人关注的焦点，不过武汉很快打赢了这场战役。然而不仅令周边所有的人没想到，就连我自己也万万没想到的是，在多数老百姓依然“谈武汉色变”的当口，我们疫情后出的第一趟远门竟然是武汉。起因是儿子考上了武理，我们自驾送他去上学。其实早在这次之前，武汉已成为我工作和学习之外去的最多的城市，在那里，我和家人、同学、同事或者我一个人，有过许多不同的体验——登临过黄鹤楼、晴川阁，造访过龟、蛇二山，参观过红楼，在户部巷“过早”，在东湖荡舟，在古琴台听《高山流水》，在汉口江滩赏过秋日荻花，在落梅轩观看过《楚风鹤韵——钟鸣楚天》，在省博观瞻过楚国文明，归元寺里听过禅音，古德寺里赏过建筑，武大校园、昙华林、江汉路、汉正街浪啊浪过……
当然，体验最多的还是武汉长江大桥，因为大桥本身建筑有特色，又因为一头连着黄鹤楼，一头连着龟山电视塔，辨识度极高，还因为62版的两角钱正面图案就是武汉长江大桥，那是从儿时便已熟悉的画面，所以在龟山和蛇山一带，无论是游玩还是乘公交或轮渡过江，只要看到，就能认出来，而且从不同的地点看过去，会看到大桥不同角度的细节，怎么看都美，怎么看都雄伟，如同一条钢铁巨龙傲然静卧在长江之上。
武汉长江大桥全长1670米，两侧有非机动车道，没事的时候徒步走个来回，距离刚刚好。
最好是晚饭后，走到桥中央，举目四望，桥上的灯亮了，长江两岸和江中游船上的灯也亮了，璀璨一片，仿若天宫仙阙一般，自己也飘飘欲仙起来。
9月13日晚上，我们专门去桥上拍车流，选了个有栏杆的地方，将相机调到B门架在上面，等到车从跟前驶过，按下快门，心里默念“一、二、三”，然后收起快门，几条光带便留在影像里。拍车流已经不是一次两次了，在别的城市也拍，也是没有快门线，不带三角架，不懂得设置相机参数，随便数个“一、二、三”，懂行的人一眼就能看出我纯属自娱自乐。不过，我自得其乐，而且乐此不疲，尤其在这个特殊年份，在疫情后的武汉，我想车流不止自得其乐这点意味，它还意味着生机、活力和繁荣，意味着我们熟悉的武汉依然还在。
走在大桥上，有时候会感到轻微的震颤，那是有火车正从下层驶过。1957年武汉长江大桥建成，这是新中国成立后修建的第一座公铁两用长江大桥，“一桥飞驾南北，天堑变通途”，被誉为“万里长江第一桥”。那么问题来了，在武汉长江大桥建成之前，火车怎么过江呢？当我提出这个问题时，Y先生不加思索地说，那时候火车不过江。然而事实是，早在武汉长江大桥建成前20年，火车已经开始过江。火车究竟如何过江呢？且容我慢慢讲。1906年，京汉铁路全线通车，从北京乘火车经郑州可直达汉口，1936年，粤汉铁路建成，从广州黄沙出发，历时44小时抵达武昌。但是汉口与武昌之间被长江天堑阻隔，京汉铁路与粤汉铁路无法连通，于是，1937年，武汉火车轮渡开通运营，火车可以乘着轮渡过江了。
2014年第一次在武汉乘轮渡，当看到不光人可以乘轮渡过江，就连自行车、摩托车，甚至汽车都可以乘轮渡过江时，惊喜得不得了，以为见着了大世面，没想到80多年前，火车早就乘着轮渡过江了。
火车轮渡比普通轮渡复杂得多，火车渡轮上铺了铁轨，通过升降引桥、栈桥和岸上的铁路线连接。当火车到达江岸车站，经过解体、编组，由专用火车头推上渡轮，然后过江、上岸，再编组，最后配上新火车头继续前进。通过火车轮渡，京汉铁路与粤汉铁路连在了一起，从北京乘火车可直达广州，实现了中国南北交通大动脉无缝连接。火车轮渡的短板是耗时太长，从火车到达江岸车站，到抵达对岸铁路线继续前进，这样一轮作业需要两小时，而武汉长江大桥建成后，京汉铁路与粤汉铁路连接成完整的京广铁路，火车过江只需要两分钟。从两小时到两分钟，真是天壤之别啊。
随着2000年芜湖长江大桥建成通车，长江上最后一个火车轮渡——芜裕火车轮渡停航。但是，千万别以为火车轮渡从此便退出历史舞台，它从江河转向了海洋，走向了更广阔的天地。如今，粤海铁路轮渡与烟大铁路轮渡已分别跨越琼州海峡和渤海海峡，将雷州半岛与海南岛、烟台与大连连接在一起。《航拍中国》海南篇里有一段讲的就是粤海铁路轮渡，有那么一阵子，我还为没机会体验长江火车轮渡而感到遗憾，现在，我不遗憾了，我期待体验跨海铁路轮渡。
讲完火车轮渡，继续回到武汉长江大桥，桥下不断有船驶过，大多是载着煤炭或矿建材料的货船，船身扁平。
如今，万吨、十万吨级的轮船已经不是什么稀罕物了，动辄就跟一幢大楼似的，齐整整地堆满了集装箱，或者就跟一座城似的，设施齐备，灯火辉煌，但是，由于武汉长江大桥的净空高度只有18米，所以桥下没有太大的船。
如果眼光再远一点，查一下资料会发现，武汉长江大桥上游的桥梁，除了鹦鹉洲长江大桥的净空高度高过18米，其它大桥都高不过18米，这就极大地限制了长江的航运能力。
如何解决桥梁净空高度不够对长江航运的影响呢？我也查到了一些专家提出的办法，比如把船的桅杆设计成可放倒式桅杆，或者垫高桥墩，再或者把桥梁截断，实施开合式运行，这些办法，都还在论证中。文章到这儿就结束了，我们也将离开美丽的武汉，期待再一次与武汉相见在开满樱花的季节。
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