美丽的东湖有许多优美生动的民间传说，使乡人几百年来津津乐道，经久流传。东湖中的水上琼楼玉皇阁也有许多美丽的传说。
很早以前就有传说东湖水中有庙、庙中有阁，名玉皇阁可是谁也没有见过，只是传说玉皇阁在东湖的西北部。我是迎宪村人，从小生在东湖边，长在东湖边，孩提时我与小伙伴们在东湖摸鱼戏水，在湖中曾几次脚下踩在土堆上。有人告诉我们，那里就是玉皇阁原址。每到大旱之年，玉皇阁废墟的顶端就会露出水面。
据乡人传说，玉皇阁初建于明代，已有几百年的历史，当时东湖还未形成。县城东部地区也有居民住户和店铺商贾，城东门也曾几次修复。乡民为了防旱祈雨，祈求龙王显灵，普降甘雨，就在城北门东南方向兴建一所龙王庙。有龙王庙了，大旱之年乡民虔诚祈雨，可不见龙王显灵。乡民们心思议论，可能是龙王庙修盖的不太高大，龙王不愿显灵，就在龙王庙顶上修建一高阁，供奉玉皇大帝，让玉皇大帝来镇住下面的龙王，让龙王显灵，为百姓普降雨露。这也就是玉皇阁的来由。有了玉皇阁后，龙王听了玉皇大帝的话，显灵下雨了。所以乡民们对玉皇阁逢年过节都要祭拜供奉。
后来也不知是龙王太显灵了，也不知是龙王不听玉帝的话了，有一年连降多日大雨。城东地势本来下洼，又有白石河泛滥，汾河改道，使县城东部逐年积水成滩，居民商铺迁走，又有西部多个泉水入驻，形成一湖，即现在的东湖。东湖水涨，不仅淹没了东城居民住房，也淹没了龙王庙和玉皇阁。不少村民还是对玉皇阁崇拜较深，不忍心让水淹没，就纠集村民把玉皇阁搬迁到附近的北城门上，逢年过节不少村民们又到城门上祭奉玉皇。
民国年间，北城门的玉皇阁年久失修，逐渐残落，到新中国成立时，北城门尚存，玉皇阁已毁。
据清·光绪版的《清源乡志》记载：“玉皇阁，旧在东湖，今移在北城楼”。由此可见，相传玉皇阁后迁移至北城门上是可信的，有据可查的。所以，东湖玉皇阁废墟上不见砖瓦石木，只有土堆的原因也就揭晓了。
1998年，东湖由山西省水利厅归还清徐县管理后，清徐县政府责成县城乡建设局管理，县委，县政府决心建设美化东湖，提出了“清淤筑坝、补水绿化”的口号。2005年1月，东湖在清淤过程中位于东湖西北角的玉皇阁遗址浮出水面。得到县政府以及有关部门的重视，2005年3月，清徐县政府邀请省市文物，水利等方面的专家对玉皇阁遗址进行论证，并决定以社会集资的方式在原址上重建玉皇阁。经过半月多的时间，共筹集资金33万元。于4月8日正式开工建设，于11月份全部竣工。
重建的玉皇阁高出水面许多，保留了原始的建筑框架和风格，水中楼阁雕梁画栋，飞檐斗拱，小巧玲珑，别致典雅，湖楼相映，美不胜收。为美丽的东湖又添了一个新的景点。每当日出月下，琼楼倒映于湖面，游船穿梭而过，游人驻足欣赏。令人心旷神怡，每当夜幕降临，楼阁四周灯光辉煌，琼楼和灯光倒映湖中，银波闪烁，熠熠生辉，游人如入仙境。不由叹曰：美哉东湖！壮哉玉皇阁！
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