得了别人的好处，我们经常会客气地说“借光”或“沾光”。那么，“借光”这个词是怎么产生的，它到底是什么意思呢？
“借光”这个典故，出自《战国策·秦策二》。《史记·樗里子甘茂列传》亦有载。
战国时期，秦国丞相甘茂（甘罗的祖父）因遭奸臣陷害，被迫逃往齐国。当他逃出秦国边境函谷关时，正好碰上从齐国出使秦国的苏代（苏秦之弟）。苏代便问甘茂要去哪里？甘茂没有直接回答，而是给苏代讲了一个“借光”的故事。甘茂说：“在一条江的江边，有一个百十户人家的村庄。每天晚上，各家各户的姑娘们都会自带上一些点灯的油，聚在一起，把油倒进一盏公用的大灯盏里，点燃后，一起在灯光下行线。其中有个闺女因为家境太过贫寒，无钱买灯油，所以她每晚总是借着大家摊上油点着的灯光行线。时间一长，大家不乐意了，经过七嘴八舌的议论，不约而同地想把她撵走。这闺女在准备离开时，对其他少女们说：”我因为没钱买灯油，沾了大家的光，我也自知理亏，所以我每晚总是第一个先到，把屋里打扫得干干净净，把席子铺好，好让大家一来了就可以干活，干完活收工时，我又总是等大家全走了，我才吹灭灯，锁好门，最后一个回家。我虽然没有摊灯油借了大家的光，可对你们也有用，你们为什么还要吝惜这点余光而把我赶走呢？大家听这闺女说的话入情入理，于是便把她留下了。
苏代听说甘茂讲的故事，明白了他是醉翁之意不在酒，而是希望自己为他在齐王面前说好话。于是，他陪同甘茂一起返回齐国。苏代当着齐王的面竭力推荐甘茂，齐王不但收留了他，还奉甘茂为上卿。
后来，人们就常用“借光”或“沾光”来表示受到别人帮助和得到别人的恩惠而表示感谢。
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