日常生活中，我们经常把被人欺诈、受了骗称为“上当”。其实，“上”是去的意思，而“当”即：当铺；原意是指去当铺典当东西。那么，“上当”后来是怎么被演变成受骗的呢？
传说晚清末年，清河（旧县名，1914年改名淮阳县，即今江苏淮阴市。）地方，有一户姓王的大户人家，祖上几代经营着一座当铺。由于前辈苦心经营，管理有方，利润像滚雪球般越滚越大。俗话说得好：要想发财快，庄稼搅买卖。靠当铺发了财的王家，又广置田产，更加家大业大，成为清河地方富甲一方的大财主。
生活富裕后，王家的人开始追求享受。他们把土地出租，秋后收取租子，而把当铺取得的分红，再转投进当铺，成为入股的股东，却谁也懒得用心经营，而是把当铺业务推给一个年纪轻轻的叫寿苧的晚辈去打理。寿苧这后生，酷爱读书，特别喜欢校勘典籍，对于谈古论今，口若悬河，滔滔不绝，但对做生意却一窍不通，处理典当业务心不在焉，非常随便，是个典型的书呆子。
王氏族人见状，心中窃喜，认为有机可乘。于是开始有人把家里不值钱的东西拿到自家的当铺，用高出物品许多的价格去当。当铺伙计不敢得罪股东老板，而寿苧呢，既是晚辈又碍于情面，也只能睁一只眼闭一只眼。再后来，各房的族人纷纷效仿，不到一年，当铺的资金便被骗得所剩无几。一座生意兴隆、财源滚滚的当铺，就这样破产了。当时，有好事者编了几句顺口溜，供人们传唱：清河王，自上当，当的当铺空荡荡。
后来，人们就把受骗也称为“上当”了。
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