锣鼓在民间有相当长的历史，早在我国战国时期就有锣鼓，不过，当时的锣鼓一般是用在战场上的，两军对峙时，鼓角相闻，旗鼓相当，擂起大鼓如雷贯耳，一进震撼山岳，从而士气大振，一鼓作气，起到扬威助阵，鼓舞将士斗志的精神依托。锣是在指挥将士辗转迂回、收兵或转移。打锣也叫鸣金、鸣锣，如鸣锣开道，鸣金收兵等。可见在古代锣鼓在民间的比重和地位是相当显赫和器重的。
随着历史的进程和发展，锣鼓不光是用在军事上，慢慢地在民间也运用起来，而且又有了“钹”、“钗”等，演奏内容就更丰富了。每每逢年过节、重大庆典、结新集会、嫁娶婚庆等等，都要用锣鼓来渲染气氛、推波助澜、扬威助兴。多少年来这项民间艺术朝气蓬勃地活跃在民间的各个角落里，成为民间唯一能够振奋人心、催人奋进、激励意志、悦人心怡的一项民间娱乐活动。那里有喜讯，那里就有锣鼓声，在那热烈的氛围中，年青人们表演得如痴如醉，浑身汗水淋漓，那种如入无人之境的狂热豪放，自我陶醉激情，把周围的一切都被感染的热烈火爆，激情洋溢，冰雪消融，草土唱和……
随着文化艺术事业的发展，锣鼓事业也有了很大的发展，特别是上世纪末，山西锣鼓迎来了一场大的艺术革命，诞生了一支新的艺术之花，它的出现很快赢得了人民的肯定和认可，从而很快被人们接纳和传播，特别是女子锣鼓队，她以迅雷不及掩耳之势，打破了多少年来男子独霸锣鼓舞台的格局，又以排山倒海之势占领了锣鼓事业阵地，她们用丰富的曲牌和亮丽的舞姿展现在锣鼓艺术的舞台上，引领着民间锣鼓艺术事业的革命和发展。通过锣鼓事业的蓬勃发展，丰富了民间文化生活，推进了民间艺术的革命和发展。
现代锣鼓的出现，如一股猛烈的暴风骤雨，把亘古以来的传统锣鼓荡得东倒西歪，摇摇欲坠。推陈出新是历史发展的必然规律，可我们总觉得传统民间锣鼓它是几千年大浪淘沙的历史文化沉淀，是古代历史遗留下来的艺术精华，是华夏文明的艺术遗产，是人类历史上的一支鲜花，她的出现不是一时一显，是镶嵌在我国艺术史上的一颗灿烂明珠。
然而这项艺术魂宝面临的是被我们否认、淘汰、更新、替代……面临如此尴尬局面，我们认为完全否认是对民族文化的不负责任，更新替代是造成锣鼓事业断层面的屠刀利刃，随风唱和是盲目随从的中庸表现，为此笔者认为既不能否认新艺术也不能扔掉旧传统，新旧锣鼓艺术会面，它们既不矛盾更无冲突，它们各有所长又各有不足，不是相互排斥，而是相铺相成才是锣鼓艺术发展的根本出路。
挖掘和整改传统锣鼓艺术是我们当前的重要任务，也是今后锣鼓艺术发展中不可忽视的问题，所以说我们理应担当起拯救传统锣鼓艺术的先行者，对传统锣鼓重新认识。把这一文化艺术传承下去，发扬光大，是我们这一代文艺工作者的光荣职责和历史使命。
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