在耸入云霄的灵鹫峰山脚下，在巍峨壮观的五台山大白塔北侧，坐落着一座规模宏大，布局严谨，院落宽敞，建筑独特的古刹。这里殿宇奇伟，松柏苍翠，环境幽雅，它就是名扬四海，历史悠久的显通寺。它是五台山最古最大，格局最为完整的一座寺庙。它雄踞于台怀镇寺庙集中区的心脏地带，为五台山的“五大禅处”和“十大青庙”之首，是全国重点文物保护单位。
据《清凉山志》载，显通寺为佛教最初传入中国的东汉永平年间兴建，它与洛阳的白马寺同为我国最早兴建的两座古刹。当时兴建的时候，叫大孚灵鹫寺。北魏时进行扩建，置12院。因寺前有花园，改名为花园寺。唐太宗又重建，改名大华严寺。明太祖朱元璋又重修，赐名“大显通寺”。现存建筑为明清两代所修，寺宇面积4.4万平方米，拥有各种建筑400余间。中轴线上殿堂7座，从南到北，依次为观音殿、大文殊殿、大雄宝殿、无量殿、千钵文殊殿、铜殿、藏经楼。这些殿宇巍峨壮观，左右对称，两厢配殿严整齐备，斋堂禅院保存完好。
大雄宝殿是显通寺的主殿。该殿重建于清光绪二十五年（1899年），占地888.6平方米，面阔7间，周围有108根大木柱，承托整个殿顶屋架（墙体不承重），是五台山最大的一座大雄宝殿。殿内佛坛上塑有3尊高大的佛像：中为释迦牟尼佛，左为药师佛，右为阿弥陀佛。三佛背后，中为骑朝天吼的观音菩萨，左为骑狮子的文殊菩萨，右为骑白象的普贤菩萨。大殿两侧分布着典型的汉传佛教18罗汉。殿额高悬康熙御笔“真如权应”木匾一块。我仔细观察，佛前的地面十分宽敞，布满了跪垫。经案上佛灯高照，宝鼎焚香，摆放着各色供果，敬有美丽的绢花。东面的经案上还摆放着鼓、磬、铜钟、木鱼等佛家乐器。殿内光线幽暗，幡幔高悬，给人一种庄严肃穆的氛围。这里不仅是本寺僧人早晚功课活动的场所，而且也是举办盛大佛事活动的场所。
无量殿是外观呈欧式二层楼的宏伟建筑，面宽28.2米，进深16.2米，高20.3米，全部用一块块青砖砌筑而成。殿内3个拱洞相通，中间大，两边小，无梁无柱，结构奇特，故人们又叫它无梁殿。殿内壁上有走廊一圈，有梯道可上。且在走廊的任何一个部位，均可看清全殿面貌。整个建筑形制古朴新颖，雕造工艺精湛，尤其是殿顶藻井，砌刻精巧，华美富丽，具有很高的艺术价值。这个砖构殿堂，已历经400多年不动摇，堪称是砖砌建筑中的稀世瑰宝。殿内中间供总高4.7米的铜质卢舍那佛，神采奕奕，栩栩如生。其背后盘坐着一个胖胖的大肚弥勒佛，敞胸露怀，表情生动。东间置8角13层密檐式元代木雕塔，西间供药师佛，均为不可多得的文物。
从千钵文殊殿后拾阶而上，我们到达了清凉庙高处。这里耸立着5座美观秀雅的铜塔，同其上妙峰祖师建造的铜殿，构成了显通寺的一处气韵高华的景观。这5座铜塔，原为本寺僧人于明万历三十八年（1610年）所铸，它暗喻五台山的5座台顶，像征文殊的五智。它形制奇特，工艺精致，各具特色，犹如5朵金色的莲花，令人赏心悦目。其中东北、西北两塔，为明代万历年间遗物。高8米，8面13层，亭亭玉立，玲珑剔透，上面布满了佛像，作为17世纪我国铸造艺术的代表作来看，它是其中的精华。中间的3座是1992年8月补铸的，造型美观，挺拔俊秀。铜塔之上方就是世界所稀有的铜殿，金光灿烂，卓雅不凡。这座青铜建筑物，高8.3米，宽4.7米，深4.5米，是用10万斤青铜铸成的。外观为重檐歇山式，上下两层，内为一室，铸造于明万历三十四年（1606年）。殿内供高约1米的铜质文殊骑狮像，宽肩细腰，姿态优美。四壁铸满了铜质小佛像，共10000尊。殿外壁隔扇上，铸有花卉人物，飞禽走兽，结构精巧，光彩照人。它充分显示了明代高超的铸造艺术，是我国铜铸艺术中的一颗夺目的明珠。
千钵文殊殿中的明代铜铸文殊，五头累叠，紫磨金身，面容娟秀，坐姿雄健。除前面的6臂6手外，左右又各伸出千臂千手，且手中持钵，钵中有佛，突出地展示了大智文殊的无边法力，在五台山堪称一绝。在山门外的钟楼上，有一口明代青铜巨钟，叫幽冥钟。高1.6米，外径1.8米，重达9999.5斤，外铸万余字的佛经一部。据说，一声声敲击，能使大千世界的芸芸众生在迷蒙中觉醒。
帝王们的崇拜，高僧大德的播扬，使显通寺这座洋洋大刹，在千余年中独领风骚。它的每一处殿堂，每一件文物，无不闪烁着古老文化的耀眼光芒，最终成为五台山首屈一指的领袖寺庙，中外瞩目的古刹精华。
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