明陈忠刻书传后世(上）
光阴似箭，罗贯中一家在河南许家沟转眼又是十几年过去了，此时的罗贯中已是白发盖顶，白发苍苍的老人了。秀芝又生一子，已十五、六岁，取名罗宇。次子罗宁性格文静，认真读书，想继承父业。小儿子罗宇性格开朗、豪爽，喜爱舞刀弄枪，从小向往那《三国》、《水浒》中的英雄人物，想干一番惊天伟业，一心想到江南找他大哥罗定。蒋敬贤一对夫妻都已八十多岁，儿孙也不断回家看望。
罗贯中的《三国演义》和增补的《水浒传》书稿都已基本完成。除了以前把评书《残唐五代史演义》和《隋唐两朝志传》整理成书稿外，又根据北宋年间王则、圣姑姑起义的故事，开始了《三遂平妖传》的创作。又过了几年，蒋敬贤夫妇年迈多病也相继过世，罗贯中和蒋敬贤的一位名叫蒋大器的孙子成了忘年交。罗贯中去世后，后来担任溪州主簿的蒋大器（化名麻愚子）将罗氏后人保存的《三国演义》稿本加以整理，并为之作序，为《三国演义》的流行传播起到了很大的作用。
罗贯中年岁越来越老，身体也日渐衰退。但他对《三国演义》这部书仍觉得亦有许多不尽人意之处，特别是对山西同乡的关公关云长的处理仍是犹豫不定。他想：一位叱咤风云的英雄，世间第一奇人，最终却被东吴吕蒙这些小人所害，心中觉得着实可惜，但又不好违背历史的真实。他精神恍惚，迷糊起来。耳边忽听天空中马蹄嗒嗒，马铃声响，只见关公骑赤兔马，提青龙刀，左有关平、右有周仓相随，腾云驾雾而来，口中高呼：“还我头来，还我头来！”原来关羽被杀，身首异处，心中愤然不平，因此口中高呼。又只见一位鹤发童颜的老禅师，形似曾在清泉寺授他武艺的普净和尚，手拨胸前念珠问道：“来者可是关公否？”关羽忙下马合掌施礼道：“关某遇害而亡，急求教诲，指点迷津。”普净禅师道：“三国纷争，昔非今是。今将军为吕蒙所害，大呼‘还我头来’；那颜良、文丑，五关六将之头，又将向何人索要？”关公恍然大悟，稽首拜别，驾祥云而去……
罗贯中此时忽然从梦中惊醒，回想刚才所梦之事，顿觉心情豁然大悟，对关公如此结局，岂不甚好？兴奋之余，又奋笔疾书起来。他写关公：“自此以后，关公往往于玉泉山显圣佑民。后人为关公修庙祭拜，塑造金身，并写一联于其庙之中：赤面秉赤心骑赤兔追风，驰聘时无忘赤帝，青灯观青史仗青龙堰月，隐微处不愧青天！”罗贯中写到这里，心中十分激动，畅心大笑，笑着笑着，忽然眉头一皱，双手紧抓心口，扑通一声撞在书桌之上，不省人事。
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