为平冤舌战对公堂
苏州南门外有个水读镇,镇上有个新过门的媳妇王玉兰，到张家才满月，丈夫就出门做生意走了。她家近邻的儿子刁小三是个花花公子。有一天，玉兰开门去泼水，正巧刁小三从门前经过，见玉兰生得美貌，顿起邪心。三番五次找上门来，没话找话，并且动手动脚。虽屡遭王玉兰的怒斥，可是刁小三仍不断来纠缠，甚至夜间来敲王玉兰家的门。玉兰没法，只好找小叔张二虎商量对策。张二虎听了嫂嫂的一番话，十分气愤。他叫嫂子晚上躲开，他藏在嫂子屋中等待。果然到了一更时分，刁小三又来敲门。张二虎学着嫂嫂腔调，将刁小三放进屋里，没等他弄清情况，就来了个关门打狗，打得刁小三跪地求饶。事后，刁小三怀恨在心，总想寻机会报复。一天，刁小三发现河面上漂来一具无头男尸，他眼珠一转，鬼点子来了。他一面把尸体用树枝遮盖起来，一面去请人写状子，告张二虎与嫂嫂通奸，叔嫂共谋，杀了哥哥，又把尸体抛入河中。
状子送到平江府，府尹马上派衙役将王玉兰、张二虎抓来审问。这个府尹是张士诚的小兄弟张士信，本是个糊涂官。一听是叔嫂通奸，谋杀亲夫，不管被告如何喊冤，要判二人死罪。恰好罗贯中有事来平江公干，碰上张士信审案，便在一旁观审。听了俩人哭诉冤屈，又见刁小三得意洋洋的神情，猜想其中定有隐情，又见张士信草草结案，便发话道：河中尸体，头颅已被砍去，死者究竟何人，一时难以辨认，凶手是谁，也一时难以断定。此案尚需查访方可判定。
谁知张士信手下师爷已被刁小三买通,见半路杀出个程咬金，连忙说：“那请教罗兄，此尸又是何人呢？为何至今无人报案认领？凶手又该是何人？”罗贯中闻听也就毫不客气地反问：“依你之见，河中尸体定是张大虎无疑，张二虎王玉兰均应问斩。倘若张大虎经商归来，不见妻子、兄弟，上告官府，你敢不敢赌头击掌，抵偿性命？”师爷听了此话一愣，感到罗贯中果然厉害，但又不甘心认输，又问：“依你之见，此尸是何人所害?又为何抛尸水中？”罗贯中也毫不示弱，回答说：“以我之见，此案很有可能是贼喊捉贼的鬼把戏！刁小三本是寻花问柳的淫棍，贪玉兰美貌，见玉兰丈夫又出门经商，三番五次上门调戏，屡遭玉兰斥骂，还被张二虎痛打一顿，自然怀恨在心。他见张大虎外出归来，怕事败露又吃苦头，所以先下手为强，趁其不备，杀死张大虎，抛尸入河，反诬陷叔嫂通奸，谋害亲夫，以泄私愤！”罗贯中的一席话，说得师爷哑口无言。张士信听了罗贯中的一番分析，也觉得有理。又见刁小三神色慌张，立刻厉声喝道：“大胆刁小三，你竟敢谋杀人命，贼喊捉贼，诬陷好人，该当何罪？还不从实招来，来人，大刑伺候！”刁小三一听要动大刑，连说：“愿招，愿招。”便把实情一五一十讲了个明明白白。张士信听了，立刻判刁小三充军三千里之外，二十年不准还乡。师爷也因受贿行为败露，被张士信赶走。从此，罗贯中断案如神的名声也就更大了。(17）
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